ニックネーム、日本人対決｜村神様：村上宗隆、ホワイトソックス

村上宗隆、ホワイトソックスと2年契約で合意

ヤクルトからポスティングシステムでのメジャー移籍を目指していた村上宗隆内野手（25）が、シカゴ・ホワイトソックスと契約合意に達したことが分かりました。

1. 契約内容と経緯

• 契約規模：2年契約で総額約3,400万ドル（約52億7,000万円）の見込み。
• 交渉状況：米東部時間22日の期限が迫る中、大詰めの交渉で電撃合意に至りました。
• 今後の展望：短期契約を選択したことで、メジャー適応後の20代後半に、再びFAとして大型契約を狙う戦略的な背景も見えます。

2. 移籍先「ホワイトソックス」の背景

• ヤクルト前監督の高津臣吾氏がかつて在籍した縁のある球団です。
• チームは現在再建期にあり、昨季はメジャーワーストの敗戦数を記録するなど低迷していますが、若手の村上にとっては出場機会を確保しやすく、適応に専念できる環境と評価されています。

2022年に史上最年少で三冠王に輝いた日本屈指のスラッガーが、恩師ゆかりの地であるシカゴから、メジャーリーグでの新たな挑戦をスタートさせます。

米国メディアやファンは、選手のプレースタイル、名前の響き、または日本での異名を英語圏に馴染みのある形にアレンジして呼ぶ傾向があります。村上選手の場合、以下のニックネームが定着する可能性があります。

【補足】ホワイトソックスならではの呼び名

ホワイトソックスのチームカラーやシカゴという土地柄に関連して、ファンが独自の愛称（例：シカゴの「Windy City」にちなんだものなど）をつけることも期待されます。特にホワイトソックスは熱狂的なファンが多いため、最初のホームランを打った際の現地実況がニックネーム定着の鍵を握るでしょう。

村上選手が主に守ることになる一塁手（1B）、三塁手（3B）、指名打者（DH）のポジションを中心に、現在のチーム状況を解説します。

1. 主な主力選手（スタープレーヤー）

• ルイス・ロバートJr.（外野手）： チーム最大のスター。高い身体能力を誇る走攻守揃ったセンターです。
• アンドリュー・ベニンテンディ（外野手）： チーム最高年俸のベテラン左打者。
• コルソン・モンゴメリー（遊撃手）： チームNo.1の有望株（プロスペクト）。将来の正遊撃手候補です。

2. ポジション争いのライバル

村上選手と出場枠を争う可能性が高いのは以下の選手たちです。

【総評】村上選手の起用はどうなる？

ホワイトソックスは極度の得点力不足にあるため、村上選手には「クリーンアップ」としての期待がかかります。 チームは再建中のため、三塁守備を固定するよりも、まずは「一塁手」や「指名打者（DH）」として打撃に専念させ、メジャーの環境に慣れさせる方針が有力です。

1991年に開場した野球専用球場です。村上選手のようなスラッガーにとって、非常に有利な条件が揃っています。

1. 打者有利な「ホームラン・パーク」

• 本塁打の出やすさ：MLB全30球場の中でも屈指の「ホームランが出やすい球場」として知られています。フェンスの高さが約2.4mと低く、左右中間が膨らんでいないため、飛距離がそれほど伸びなくてもスタンドインする確率が高いです。
• 左打者への影響：かつては「左打者に厳しい」と言われた時期もありましたが、現在は左右対称に近い形状で、パワーのある村上選手なら全方向へ放り込める設計です。

2. 爆音スコアボードと演出

• exploding scoreboard：ホワイトソックスの選手がホームランを打つと、スコアボードの上の風車が回転し、花火が打ち上がります。村上選手のホームランでシカゴの夜空が彩られるシーンが多く見られるでしょう。
• 雨の日の「レイン・ルーム」：夏の暑い日にファンが涼めるミストコーナーなど、ファンサービスが充実したスタジアムです。

シカゴのファン気質：熱狂的な「サウスサイダー」

シカゴには「北のカブス、南のホワイトソックス」という明確な対立軸があり、ホワイトソックスファンは非常に個性的です。

【アドバイス】村上選手が愛されるコツ

シカゴのファンは、スター性よりも「ハードワーク（一生懸命なプレー）」を評価します。三冠王としての華やかな打撃はもちろん、全力疾走やチームのための献身的な姿勢を見せれば、ファンは熱狂的に「MURA!」と叫んでくれるはずです。

現在のMLBは「バランス・スケジュール」を採用しており、同一リーグだけでなく、ナショナル・リーグ（ナ・リーグ）のチームとも必ず対戦します。そのため、大谷翔平選手をはじめとするスター選手たちとの直接対決が実現します。

1. 注目の対戦：ドジャース（大谷翔平・山本由伸）

最も注目されるのは、ナ・リーグ西地区の強豪ドジャースとの対戦です。

• 大谷翔平選手：日本を代表する強打者同士の「本塁打王争い」のような直接対決がシカゴまたはロサンゼルスで見られます。
• 山本由伸投手：NPB時代から何度も対戦してきたライバル。メジャーの舞台での「再戦」は、日米双方のファンにとって注目の的となります。

2. 同地区（ア・リーグ中地区）での対戦

ホワイトソックスと同じ地区のチームには現在日本人選手は少ないですが、FAやトレードで加入した場合は、年間13試合という多くの対戦機会が生まれます。

3. その他の主要な対戦候補

【注目】「シカゴ・ダービー」の特別感

特にカブス（鈴木誠也選手・今永昇太投手所属）との対戦は、「クロス・タウン・クラシック」と呼ばれ、シカゴ市民が二分される特別な戦いです。村上選手がこの試合でホームランを打てば、一気に地元ファンの心を掴むことができるでしょう。