ニパウイルス｜致死率、治療法、mRNAワクチン、症状、オオコウモリ、日本、現在、空気感染、感染経路、インド

現時点において、日本国内でニパウイルスの感染者は確認されていません。 過去においても、国内での発生や海外からの輸入症例（持ち込み）の報告はありません。

しかし、インドの西ベンガル州で新たな集団感染が発生しており、周辺のアジア諸国が空港での検疫を強化しているため、引き続き注視が必要です。

今後の国内流入の可能性

専門家や保健当局の見解に基づくと、流入のリスクについては以下の点が挙げられます。

• 輸入症例のリスク： 流行地域からの国際的な人の往来により、渡航者がウイルスを国内に持ち込むリスクは否定できません。
• 流行の規模： 大規模なパンデミックの可能性は現時点では低いとされていますが、家庭内や医療機関での限定的な二次感染への懸念は残ります。
• 自然発生のリスク： 媒介動物となる「オオコウモリ」は日本の南西諸島にも生息していますが、国内の個体がウイルスを保有しているかは不明です。

国内流入が懸念される時期

具体的な時期の特定は困難ですが、インドでのアウトブレイクが続いていることから、「今まさに警戒が必要な時期」と言えます。特に以下の条件においてリスクが高まります。

1. インド・西ベンガル州などの流行地域から、帰国者や入国者が増える時期。
2. 潜伏期間（通常4〜14日、最大45日程度）を考慮した、入国後数週間の間。

日本の対策と有事の対応

日本政府はニパウイルスを「四類感染症」に指定し、医師に全例の届け出を義務付けています。また、2003年より感染源となるコウモリ類の輸入を原則禁止しています。

【注意】 流行地域から帰国した後に、激しい頭痛や風邪のような症状が出た場合は、直接医療機関を受診せず、必ず事前に保健所などの相談窓口へ連絡してください。

ニパウイルスは、主に以下の3つのルートで感染します。新型コロナウイルスのように空気中を漂う微粒子で広がる「空気感染」の証拠は、現在のところ確認されていません。

• 動物からヒトへの感染： ウイルスを保有する「オオコウモリ」や、コウモリから感染した「ブタ」などの動物の体液（尿、唾液、血液など）に直接触れることで感染します。
• 汚染された食品の摂取： オオコウモリの尿や唾液で汚染された生のお肉、果物、ナツメヤシの樹液などを口にすることで感染する事例が多く報告されています。
• ヒトからヒトへの感染： 感染した患者の血液、体液、排泄物などに濃厚接触した場合に起こります。家族間の看病や、適切な防護具なしでの医療ケアなどが主な要因です。

「空気感染」はするのか？

現在の知見では、ニパウイルスは空気感染（飛沫核感染）しません。

ただし、咳やくしゃみによる「飛沫（しぶき）」や、患者の体液に触れる「接触」によって感染が広がるため、医療現場などでは非常に厳重な対策（飛沫・接触予防策）が取られます。

ニパウイルスの症状は、無症状から死に至る重度の呼吸器疾患や脳炎まで幅広く、非常に進行が早いのが特徴です。

1. 初期症状（潜伏期間：通常4〜14日）

最初はインフルエンザに似た、非特異的な症状から始まります。

• 発熱と頭痛： 突然の高熱と、割れるような激しい頭痛。
• 筋肉痛： 全身のだるさや関節の痛み。
• 喉の痛み： 喉の腫れや痛み、乾いた咳。
• 嘔吐： 吐き気や胃の不快感。

2. 進行期の症状（脳炎・呼吸器症状）

初期症状に続いて、ウイルスが脳や肺を攻撃することで深刻な症状が現れます。

• 急性呼吸器感染症： 激しい咳や呼吸困難、急性呼吸窮迫症候群（ARDS）。
• 神経症状（脳炎）： 強い眠気、意識障害、精神の錯乱。
• けいれん： 意識を失うような激しいけいれん発作。

3. 重症化と予後

重症化すると、発症から24〜48時間以内に昏睡状態に陥ることがあります。

幸いにして回復した場合でも、性格の変化や、持続的なけいれん、神経学的な後遺症が残ることがあります。また、数ヶ月から数年後に脳炎が再発する「遅発性脳炎」の症例も報告されています。

現在、ニパウイルス感染症に対して承認された特定の治療薬やワクチンは存在しません。 WHO（世界保健機関）はこれを、研究開発が急務である「優先病原体」の一つに指定しています。

現在の主な治療法

根本的な治療法がないため、患者の症状を和らげ、生存率を高めるための「対症療法」が中心となります。

• 集中治療： 重症の呼吸器症状や脳炎（けいれん等）に対する医療的サポート。
• 薬物療法： 抗ウイルス薬「レムデシビル」などの転用が研究されていますが、ヒトでの明確な有効性はまだ確立されていません。
• 免疫療法： モノクローナル抗体（m102.4）などの投与が一部で試行されており、臨床試験が進められています。

mRNAワクチンの開発状況

mRNA技術を用いたワクチン開発は非常に期待されており、現在進行形で行われています。

新型コロナウイルスで実用化されたmRNAプラットフォームは、ニパウイルスのような新興感染症への対応にも適しています。

• モデルナ社の取り組み： 米モデルナ社は、ニパウイルスを標的としたmRNAワクチンの開発を進めており、すでに初期段階の臨床試験（フェーズ1）が開始されています。
• その他のワクチン： mRNA以外にも、ウイルスベクターワクチンなどの手法で研究が進んでおり、動物実験では高い保護効果が確認されています。

実用化への課題

ニパウイルスは流行が散発的であるため、数万人規模の臨床試験を行うことが難しく、実用化までにはまだ時間を要すると予測されています。

結論から言えば、「新型コロナのような爆発的な大流行が起こる可能性は現時点では低い」とされています。しかし、ウイルスが変異した場合のリスクは非常に高く、WHOなどは「パンデミックの可能性を持つ病原体」として厳重に警戒しています。

新型コロナとの比較：流行しにくい理由

ニパウイルスが新型コロナほど急速に広がりにくいとされる主な理由は以下の通りです。

• 感染効率の違い： 新型コロナは無症状者からも「空気感染」に近い形で容易に広がりますが、ニパウイルスは主に「濃厚な接触」が必要です。
• 致死率が高すぎる： 致死率が40〜75%と非常に高いため、宿主（ヒト）が広範囲に移動する前に死亡、あるいは重症化して隔離されることが多く、ウイルスの拡散が物理的に制限されやすいという特徴があります。

警戒すべきリスク要因

それでも専門家が「パンデミックのリスク」を警告するのは、以下の懸念があるためです。

• ウイルスの変異： もしウイルスがヒトの呼吸器系でより効率的に増殖するように変異し、「飛沫感染」の能力が高まった場合、爆発的な流行につながる恐れがあります。
• 潜伏期間の長さ： 潜伏期間が最長で45日程度と長くなるケースがあり、感染に気づかないまま国境を越えて移動してしまうリスクがあります。

専門家の評価

「ニパウイルスは、現在知られている中で最も危険なウイルスの一つである。現時点ではヒトからヒトへの感染力は限定的だが、一変異でパンデミックの脅威になり得るため、一刻も早い監視体制の強化が必要だ。」（多くの感染症研究者の共通見解）